Saviez-vous qu'un Ordre des Francs-Jardiniers a existé ?
L'ouvrage de Robert Cooper, "Les Francs-Jardiniers -
Introduction aux origines et l'histoire d'un ordre méconnu" paru en 2000
aux Editions Ivoire-Clair (www.ivoire-clair.fr) s'intéresse à cet Ordre dont le premier document connu date de 1676. Le
bibliothécaire et conservateur du Musée de la Grande Loge d'Ecosse
(www.grandlodgescotland.com) met en
évidence les similitudes avec l'ordre des francs-maçons : l'ordre est
organisé
en loges et utilise un rituel qui procède de connaissances ésotériques.
Jusqu'en 1736, il existe la pratique de la double appartenance aux deux
ordres.
L'ordre ancien des jardiniers libres accepte parmi ses membres des non
opératifs
(membres de l'aristocratie). Ses buts sont le contrôle du métier, la
bienfaisance, l'entraide, l'amélioration morale, la pratique des
secrets du
métier et l'ésotérisme. Aux symboles traditionnels maçonniques furent
ajoutés
les outils de jardins : le greffoir, la bêche, le râteau, la fourche,
la faux, la cisaille à haie. Les Francs-Jardiniers faisaient, eux,
référence
au G.J.D.L.U (Grand Jardinier De l'Univers).Comme les francs-maçons, ils concluent leurs réunions par
des banquets où l'on chante et récite des poèmes où s'entremêlent morale et
humour.
Cette étude s'intéresse essentiellement à l'Ecosse car si
l'Ordre eu des émules en Angleterre et en Irlande, on ne luit connait pas
d'organisation similaire en France.Le Franc-Jardinage connut son apogée au XIX° siècle. Il
souffrit ensuite de ne pas disposer de véritable grande loge fédératrice. Les
loges ne résistèrent pas aux deux guerres mondiales. Cependant, des loges
subsistent en Guyana, aux Antilles, au Ghana, en Australie et en Angleterre.